Marinos de Anzoátegui está listo para lo que será el arranque de la postemporada de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) 2026. El Acorazado Oriental se medirá en cuartos de final a Spartans de Distrito Capital, en una serie que luce pareja y promete muchas emociones.
Los navales, que tuvieron una ronda eliminatoria de altos y bajos, llegan con el impulso de haber vencido a los capitalinos en los dos cotejos de esa primera etapa. Sin embargo, Spartans sumó un par de importados, además del nativo Windi Graterol, por lo que no se vislumbra un claro favorito para avanzar a semifinales.
El primer compromiso de la llave, cuyo vencedor será el equipo que alcance primero los cuatro triunfos, será este jueves 14 de mayo. El salto entre dos está pautado para las 7:00 pm en el gimnasio José Joaquín "papá" Carrillo de Parque Miranda, donde también se jugará el viernes 15, para luego mudar el cruce a suelo anzoatiguense la próxima semana.
Jerarquía en el banquillo
Una de las principales diferencias que se pueden ver entre Marinos y Spartans está en la dirección técnica.
Los orientales tienen a uno de los estrategas más ganadores en la historia del baloncesto profesional venezolano, como es el caso de Néstor "mamá osa" Salazar, mientras que los espartanos tienen a Manuel Berroterán, que si bien tiene experiencia, no cuenta con el mismo recorrido ni palmarés.
Salazar llegó cuando el Acorazado Oriental tenía 14 desafíos disputados y estaba en un momento de turbulencia, que se extendió en sus primeros tres encuentros. Sin embargo, la mano del coach se comenzó a ver incluso en las derrotas y el panorama cambió para bien, al punto de que enfilaron seis conquistas hasta concretar la clasificación.
Con "mamá osa" en el banquillo el Acorazado Oriental comenzó a mostrar mayor intensidad en defensa, combinado con un ataque rápido, lo que dio resultados. A eso hay que sumarle la inteligencia para cerrar partidos difíciles, característica que no tuvieron al principio de la contienda.
Berroterán en cambio es el director técnico de Spartans desde el arranque de la campaña, pero ha tenido altos y bajos que han generado más dudas que certezas pese al buen plantel que tiene, al menos en el papel.
Claves
Para Marinos será determinante que sus jugadores venezolanos de experiencia, como Gregory Vargas y Anthony Pérez, saquen a relucir su jerarquía en estas lides. Además, si los importados Malik Dimé y K.J. McDaniels logran mantener el gra desempeño que tuvieron en ronda regular, con dominio en la zona interna, será una combinación importante.
Vale acotar que el Acorazado Oriental también cuenta con José Materán, quien viene de una buena temporada en Brasil, y tomó de refuerzo a Franger Pirela, dos piezas que pueden darle un extra al equipo en momentos claves.
De igual manera está el foráneo Michael Bryson, quien llegó sobre el final de la primera fase y tuvo buenas presentaciones principalmente en ofensiva. El cuarto cupo de extranjeros en teoría es para Wesley Saunders, que ha ido de más a menos en su juego.
Hay que recordar que en la reserva la organización oriental tiene a Tobin Carberry y Bryan Jefferson, quienes pudiesen ser incluidos en el roster de esta semana en lugar de Saunders, dependiendo de lo que busque el cuerpo técnico.
Por el bando contrario Spartans tiene como principal figura a Michael Carrera, junto al dominicano Juan Miguel Suero. Igualmente tienen a los importados Kyle Foster y Rashard Kelly, que llegaron en el tramo final de la ronda eliminatoria, sumado al venezolano Windi Graterol, quien llega a reforzar la pintura con físico y experiencia.
Llave
La serie abre en Parque Miranda este jueves 14 y el viernes 15 de mayo, para luego mudarse al gimnasio Luis Ramos del eje Barcelona-Puerto La Cruz el lunes 18 y martes 19 del corriente.
En caso de ser necesario, se jugará también en "La Caldera" el jueves 21. Si todavía no hay un vencedor para ese entonces, la llave regresará al "papá" Carrillo el domingo 24 y lunes 25 de mayo.
Puerto La Cruz / Javier A. Guaipo
