Finalmente llegó el día que todos los fanáticos de la selección de fútbol de Venezuela estaban esperando con ansias. La Vinotinto se medirá ante Ecuador a partir de las 6:00 pm (hora local), en lo que será su estreno en la Copa América 2024.
El desafío se llevará a cabo en el Levi's Stadium de Santa Clara, California, Estados Unidos. Será el primer encuentro del Grupo B, donde también están los seleccionados de México y Jamaica.
Venezuela y Ecuador se midieron por última vez en noviembre de 2023, por la quinta fecha de las eliminatorias al mundial de 2026. El encuentro fue en el estadio Monumental de Monagas y quedó 0-0.
Se espera que el choque de hoy tenga un desarrollo bastante parecido al de aquella noche en Maturín, donde prevaleció el juego físico y los equipos no pudieron hacerse daño.
Vinotintos y meridionales también se enfrentaron en la Copa América 2021 celebrada en Brasil. En ese partido Venezuela lucía en desventaja por presentar un equipo plagado de jugadores del fútbol local, ya que los titulares habituales fueron baja por dar positivo a Covid-19. Sin embargo, terminó 2-2.
Para encontrar otro careo entre estos dos rivales por el torneo continental hay que ir hasta la edición de 2011 en Argentina. Esa vez también chocaron por fase de grupos y los tres puntos se los llevó Venezuela gracias a un golazo de César "maestrico" González.
Salvo un par de casos que han generado dudas en los últimos días por molestias físicas, se espera que La Vinotinto tenga su equipo completo a disposición para el desafío.
El arquero Rafael Romo, el lateral izquierdo Miguel Navarro, el defensor central Nahuel Ferraresi, el volante central Yangel Herrera, el extremo Yeferson Soteldo y el delantero Salomón Rondón parecen ser los únicos que tienen su presencia garantizada en el partido, salvo algún imprevisto de última hora.
En el lateral derecho está la duda sobre si irá Jon Aramburu o Alexander González como titular, mientras que en el centro de la zaga está la incertidumbre con Yordan Osorio. Pese a que el seleccionador Fernando "bocha" Batista dijo recientemente que está para jugar, no se sabe si será desde el pitazo inicial por un golpe en la cara sufrido en entrenamientos.
En el centro del campo hay varias opciones para acompañar a Herrera. Cristian Cásseres Jr. y José Andrés "brujo" Martínez en teoría llevan la ventaja, aunque se puede colar el joven Telasco Segovia. Todo dependerá de lo que busque plantear Batista.
Una de las bandas será de Soteldo y la otra está en disputa entre Darwin Machís, Jefferson Savarino, Eduard Bello y Matías Lacava.
En los últimos días se especuló con la salida de dos delanteros de área, que serían Rondón y Jhonder Cádiz, aunque habrá que esperar a poco antes del encuentro para saber cómo saldrá La Vinotinto.
Según el departamento de comunicaciones de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), el encuentro, que arranca a las 6:00 pm, se podrá ver en televisión abierta por el canal Televen. En radio lo transmitirá FM Center.
Puerto La Cruz/ Javier A. Guaipo
