Alex Morgan festejó el gol de la ventaja con un acto de mímica en que fingió beber té, y Alyssa Naeher atajó un penal en las postrimerías, para depositar el martes a Estados Unidos en su tercera final consecutiva del Mundial Femenino, con un angustioso triunfo por 2-1 sobre Inglaterra.
La selección estadounidense, primera del ránking de la Federación Internacional de Fútbol (Fifa), se medirá con las ganadoras de la otra semifinal, que disputarán este miércoles Holanda y Suecia, para definir al monarca de Francia 2019.
Christen Press, quien jugó de inicio en el lugar de Megan Rapinoe, puso en ventaja a las norteamericanas en los albores del cotejo, pero un tanto de Ellen White igualó el marcador antes de que hubieran transcurrido 20 minutos.
La diana de la diferencia
El sexto tanto de Morgan en el torneo llegó antes del intermedio y en el día en que cumplió 30 años. No había marcado desde que consiguió cinco dianas en la paliza de 13-0 sobre Tailandia, con la que Estados Unidos comenzó su participación en Francia.
Fue también el sexto gol de White, pero Morgan luce en ventaja para llevarse el Botín de Oro del torneo, con tres asistencias. White pareció haber conseguido su séptima anotación a los 69 minutos, pero se determinó que estaba en fuera de juego, previa consulta del videoarbitraje (VAR), lo que provocó el júbilo de los estadounidenses reunidos entre los 53.512 espectadores dentro del Stade de Lyon.
“No puedo expresar siquiera lo orgullosa que estoy”, dijo la seleccionadora estadounidense Jill Ellis. “Ha sido un gran esfuerzo de parte de todas”.
Una revisión del VAR derivó en una decisión desfavorable para Estados Unidos cerca del final del encuentro, cuando se determinó que Becky Sauerbrunn había cometido una falta sobre White en el área.
Atajada milagrosa
La capitana Steph Houghton fue la encargada de ejecutar el tiro, que Naeher tapó mediante un buen lance a los 84 minutos.
Fue el primer penal atajado por una portera estadounidense durante el tiempo regular en la Copa del Mundo. Tras el silbatazo final, las jugadoras felicitaron de manera tumultuaria a Naeher frente al arco.
Rapinoe, quien había anotado dos tantos en cada uno de los últimos dos duelos, no jugó, sin que la federación estadounidense revelara el motivo.
Estados Unidos ha avanzado a las semifinales de los ocho Mundiales y ha ganado el trofeo tres veces, más que ninguna otra nación. su única derrota en una final mundialista llegó en 2011 ante Japón.
Lyon / Anne M. Peterson / AP
