Como ocurrió en toda la temporada, y esta vez con refuerzos, Cardenales de Lara desató una ofensiva indetenible para obtener el cuarto triunfo de la “Gran Final” de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (Lvbp) al vencer a Leones del Caracas 9 carreras por 2 y adjudicarse el título de campeón de la campaña 2018-19.
El conjunto crepuscular se repuso a la trágica pérdida de dos de sus estrellas, José Castillo y Luis Valbuena, el siete de diciembre. El seno de la organización siempre puso por delante a estos dos jugadores que fallecieron en un accidente de tránsito, y desde ese momento dejaron saber que el título era en honor a sus dos figuras caídas.
El logrado este domingo ante Leones, es el quinto campeonato en la historia para Cardenales, cuatro de ellos obtenidos ante Caracas. El manager de los emplumados, José Moreno, se convirtió en el tercer criollo que lo logra llevar a los occidentales a levantar la copa, después que lo hicieran Domingo Carrasquel (90-91) y Omar Malavé (97-98, 98-99), el manager foraneo fue Nick Leyva (2000-01).
La última oportunidad en que un equipo celebró su título de campeón con luz natural, ocurrió un domingo de 1998, cuando Cardenales venció a Leones en el estadio Universitario en el séptimo juego de la temporada 1997-98, mismo escenario en donde obtuvieron la corona de esta temporada.
Lara será el representante de Venezuela en la Serie del Caribe que inicia el venidero 1 de febrero. Inicialmente el evento estaba pautado para celebrarse en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto, pero luego de los hechos políticos que se han desencadenado en el país, la oficina del comisionado de Grandes Ligas emitió un comunicado pidiendo a los equipos campeones que no viajaran a Venezuela.
También, Juan Francisco Puello Herrera, presidente de la Confederación del Caribe se pronunció sobre la realización o no del evento la próxima semana en Lara. Hasta el momento, la Confederación canceló la sede y espera dar una respuesta en las próximas horas del lugar en donde se va a jugar.
Acción y reacción
La primera rayita del juego, como ocurrió el sábado, fue fabricada por Cardenales de Lara en el primer episodio, cuando el dominicano Alejandro De Aza conectó sencillo para remolcar al barcelonés Willians Astudillo, quien había negociado boleto previamente.
Leones dejó ir su primera oportunidad ofensiva. El primer bateador, Alex Romero conectó sencillo, seguido de un doble de Leobaldo Piña. Luego de dos fuera en la pizarra Ramón Cabrera negoció boleto y con las bases llenas, Gregorio Petit rodó la pelota a manos del campo corto Juniel Querecuto para que forzaran a Cabrera en segunda con el último out del episodio.
Lo que no logró Caracas con las bases llenas, pudo hacerlo con dos en bases en el siguiente capítulo, cuando Alex Romero, quien llegó como refuerzo para el tercer juego de la serie, conectó triple a la pared del jardín derecho para remolcar a Wilfredo Tovar y Maikol González.
Marcos Carrillo, abridor de Lara, abandonó el choque tras recibir las dos anotaciones de Leones, dándole paso al venezolano Raúl Rivero.
El toma y dame de carreras continuó cuando Cardenales, con un elevado de sacrificio de Astudillo, igualó las acciones en las piernas de Ildemaro Vargas, en la parte alta del tercer inning.
Lara rompió el empate en el siguiente episodio, con dos anotaciones ante el abridor Luis Díaz. Carlos Rivero consiguió a Querecuto en base y lo llevó hasta el plato con un sencillo al jardín derecho. El mismo Rivero fue el encargado de anotar la cuarta rayita de su equipo luego de un error del antesalista de Leones, Leobaldo Piña, ante batazo de Alí Castillo.
Aseguraron el título
A mitad de juego Cardenales tuvo una racha importante de carreras que le permitió asegurar el triunfo del juego, lo que los llevó a obtener el campeonato de la temporada.
En el quinto episodio fueron tres las carreras fabricadas por los “Pájaros Rojos”. Juniel Querecuto negoció boleto, y tras dos outs en la pizarra, anotó con sencillo de Herlis Rodríguez. La fiesta ofensiva de los occidentales la continuó Ildemaro Vargas, quien con un doble a la pared del jardín derecho, remolcó a Carlos Rivero y Rodríguez para poner diferencia de cuatro carreras en el marcador.
Willians Astudillo abrió el sexto inning con sencillo y con doble de Rangel Ravelo llegó hasta el plato con la octava carrera de Lara. La novena, llegó en las piernas del cubano Ravelo cortesía de un elevado de sacrificio de Querecuto.
Puerto la Cruz/ José Barberi
