La selección de Argentina avanzó este jueves a las semifinales de la Copa América 2024, tras vencer en penales a Ecuador con una actuación estelar del arquero Emiliano "dibu" Martínez.
El encuentro, que se disputó en el NRG Stadium de Houston, Texas, quedó igualado 1-1 en los 90 minutos reglamentarios, por lo que se fueron directamente a la definición desde los 12 pasos, donde se impuso la albiceleste.
En el desarrollo del partido el conjunto meridional llegó a lucir mejor que la oncena dirigida por Lionel Scaloni. Sin embargo, fue el actual campeón de América y el mundo el que golpeó primero para tomar ventaja en el marcador.
En un cobro de tiro de esquina Lionel Messi sirvió el balón al primer palo y allí lo cabeceó hacia atrás Alexis Mac Allister para que le quedara servida a Lisandro Martínez, quien solo empujó la esférica para el 1-0 al 35'.
Al 62' Ecuador tuvo la oportunidad de igualar las acciones con un penalti tras una mano de Rodrigo De Paul en el área. Enner Valencia fue el encargado de ejecutar, pero su disparo rastrero pegó en el palo y se fue a un costado.
La Tri siguió intentando vulnerar el arco del "dibu" Martínez y fue al 90+1' cuando lo logró. Un centro de John Yeboah desde la derecha fue rematado de cabeza por Kevin Rodríguez para el 1-1.
Los meridionales tuvieron una más para quedarse con el triunfo. Un centro desde la izquierda de Alan Minda fue cabeceado por Jordi Caicedo, pero el balón se fue a un costado de la portería.
En la definición por penales llegó el ya acostumbrado show del guardameta argentino Emiliano Martínez.
Messi cobró primero por la albiceleste, pero su disparo pegó en el travesaño y se fue por arriba del arco. Sin embargo, "dibu" atajó el penalti cobrado por Ángel Mena para mantener todo parejo.
Luego ejecutó a la perfección Julián Álvarez por Argentina, mientras que Alan Minda fue víctima de una gran parada de Martínez.
De ahí en adelante los dos equipos hicieron efectivos sus cobros, pero fue el disparo de Nicolás Otamendi el que selló el pase de Argentina a semifinales con el triunfo 4-2 en la definición desde los 12 pasos.
El vigente monarca continental conocerá hoy su próximo rival, que saldrá del duelo entre Venezuela y Canadá en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
Puerto La Cruz / Javier A. Guaipo
