“A partir de su debut hace 20 años fui recopilando material informativo sobre Cabrera, el pelotero que ha llegado más lejos en la historia del beisbol venezolano”, relata Héctor Becerra Sardá, autor del reciente libro sobre la vida y obra del grandeliga Miguel Cabrera.
Con El Bateador Maravilla, Una carrera de leyenda y otros relatos beisboleros, Becerra Sardá nos entrega un texto testimonial, fluido, aunque riguroso en contenido y abundante en datos, sobre la formidable trayectoria cumplida por Cabrera en las Grandes Ligas. Como lo indica el sumario de la portada: “Un escrito que recorre hazañas, récords, declaraciones, premios, recuerdos y mucho beisbol, desde su debut con los Marlins de Florida en 2003 hasta abril de 2022, cuando conectó el hit 3.000 que lo consagró como uno de los mejores bateadores de todos los tiempos”.
–¿Ha sobrepasado Cabrera a Luis Aparicio?
–Aparicio está en el Salón de la Fama, lo cual es muy grande, pero Cabrera, que también llegará a ese palacio de los inmortales, ha conquistado la Triple Corona del bateo y va por los 500 jonrones y 3.000 hits.
– ¿Otra leyenda del beisbol?
–En Venezuela, Gustavo Gil. En las grandes ligas, Willie Mays.
–¿El juego inolvidable?
–El que me conectó definitivamente en el beisbol, en la temporada de 1967, cuando ganó Caracas contra La Guaira. Más nunca sentí tanto lleno en el Estadio Universitario. En el séptimo inning, los tiburones se perfilaban como campeón al ganar 7-0, hasta que un jonrón del panameño Paul Casanova volteó la partida.
–¿Cuál es su equipo?
–El Magallanes.
–¿Y de las grandes ligas?
–Me gustaban los atléticos de Oakland y el Cincinnati, porque en él estaba David Concepción.
–¿Un atractivo especial en el juego del beisbol?
–Me gusta el sonido del batazo; el choque de la madera con la pelota.
–¿Un jonrón es un cómo un orgasmo?
–Depende de quién lo provoque, o quien lo conecte en términos de beisbol.
–¿En Venezuela la gente anda a las carreras?
–Sí, y no es precisamente después de conectar un jonrón.
–¿La oposición anda en eso de "pisa y corre"?
–Así parece, todo el tiempo, pero por lo que se ve nunca llega al home.
–¿Los venezolanos somos buenos catchers?
–Con una adecuada mascota, sí.
–¿De quién es el bate de Tony Armas ahora?
–Aún le están buscando dueño.
–¿Aparicio, Galarraga o Cabrera?
–Aparicio por ser inmortal, Galarraga por el carisma, Cabrera porque emulará a Aparicio.
–¿El “Látigo” Chávez" fue un aviso?
–Una inspiración con muy malos resultados.
–¿Cuántas cervezas se toman en un juego de pelota?
–Todas las cajas si es en un Magallanes-Caracas.
–¿El Universitario o el Yankee Stadium?
–Un Universitario ochentón no tiene comparación.
–¿Los Yanquis aún tienen seguidores en Venezuela?
–Muchos, yo conozco a un montón.
–¿Los cubanos en el beisbol son como los brasileños en el fútbol?
–Más o menos, sobre todo tratándose de pelotas.
–Si un juego de beisbol es pura estrategia, ¿los políticos deberían tomar cursos en un estadio?
–Puede ser, pero dentro de la jaula de bateo.
Pelotero se estudia en la calle con las chapitas
–¿Los periodistas de beisbol son peloteros frustrados?
–Sí y no, no se puede generalizar.
–¿Por qué gusta más el fútbol que el beisbol?
–Por mucho es más sencillo, igual de exigente como todo deporte.
–¿No hay nada más caribe que un juego de beisbol?
–Lo sabría Leo Marini, cuando cantaba Caribe soy.
–¿Es cierto que los venezolanos son buenos robando bases?
–Aparicio fue un experto en eso… y nunca fue preso.
–¿Dónde se estudia para ser pelotero?
–En la calle con las chapitas y en los terrenos empedrados.
–¿Esa es la mejor carrera que hay hoy en día?
–Tiene un mundo por delante y muchos dólares siempre que se alcance el tope, lo cual es muy difícil.
–¿La palabra beisbolera que más le gusta?
–¡Playball!
–¿Por qué los peloteros se ponen cadenas en el cuello para jugar?
–Es una muestra de que llegó al tope en la carrera escogida.
–¿Quién es el mejor bateador en 3 y 2?
–El que la batea de jonrón.
–¿Cuándo llegará el último out?
–Cuando se acabe el juego… y el juego no se acaba hasta que se termina, como dijo el gran Yogui Berra.
–¿El Bateador Maravilla será un hit o un extrabase?
–Ojalá sea un jonrón… y que llegue a provocar algunos orgasmos.
De perfil
Héctor Becerra Sardá es periodista egresado de la UCV. Trabajó en El Nacional, El Diario de Caracas y en la mesa latinoamericana de la agencia de noticias United Press International (UPI) en Miami, donde cumplió funciones como editor. Fue Jefe de Información Deportiva del diario TalCual durante 15 años. Actualmente se desempeña como Coordinador de Edición del portal 800 Noticias. Es autor de los libros El Universitario Cuarentón (sobre los 40 años del Estadio Universitario de Caracas), Ocho Medallistas Olímpicos y 200 Grandes, Venezolanos en las Mayores.
Caracas / Jolguer Rodríguez Costa
