Las personas que acudieron al Audi Field de Washington, Estados Unidos, presenciaron un soporífero partido del Grupo H, protagonizado por FC Salzburgo (Austria) y Al-Hilal (Arabia Saudita), que empataron 0-0 en la segunda fecha de la Copa del Mundo de Clubes 2025, la primera de las organizadas por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) que cuenta con la participación de 32 equipos.
La escasez de ocasiones de peligro, sumadas a largas posesiones en el sector medular por parte del combinado de Asia que carecieron de trascendencia, generaron un espectáculo poco vistoso para los espectadores siguen las incidencias de una justa que comenzó el 14 de junio y culminará el 13 de julio.
Lo único importante de este pacto, es que ambos cuadros siguen con vida en un lote H que es liderado por Real Madrid CF (España) con cuatro unidades, de las cuales tres las consiguió a primera hora después de vencer sin problemas 3-1 a CF Pachuca (México) en Charlotte. Los Toros Rojos austríacos totalizan cuatro puntos y figuran segundos en una tabla porque poseen peor diferencia de goles (2 contra 1) que la representación ibérica. Al-Hilal, con dos enteros, marcha tercero y Los Tuzos, que no han cosechado cartones, son colistas.
La primera etapa no dejó acciones dignas de recordar, pues se caracterizó por las batallas en el ecuador de la cancha y los despejes constantes por parte de defensores y voolantes, quienes dejaron poco espacio para la creatividad de los atacantes. En la segunda, la situación mejoró un poco, pues los futbolistas trataron de romper el celofán, pero eso no ocurrió porque estuvieron poco atinados.
Al-Hilal, entrenado por Simone Inzaghi (excapataz del Inter de Milán italiano), generó los chances ofensivos más claros con disparos de media distancia de João Cancelo (55') y Malcom (60'), además de un cabezazo de Sergej Milinkovic-Savic (70'), los cuales representaron amenazas para la "cabaña" del Salzburgo. El propio Milinkovic-Savic tuvo otra oportunidad de anotar a los 80' cuando ensayó un riflazo desde fuera del área, pero la pelota fue desviada por un atento arquero Jacob Rasmussen.
Posteriormente, Rasmussen presenció cómo Marcos Leonardo pateó desde fuera del área a los 85' y la redonda casi impactó el poste derecho de su valla en un día en el que estuvo poco atareado, al igual que su colega de Al-Hilal, Yassine Bounou, quien respondió en el único momento en el que fue exigido (46'), al repelir un disparo de John Mellberg.
FC Salzburgo y Al-Hilal disputarán el miércoles sus duelos correspondientes a la tercera jornada con oportunidad de avanzar a octavos de final. La oncena del Viejo Continente necesitará derrotar a Real Madrid CF, para sellar su boleto a la siguiente instancia. En caso de firmar un armisticio o caer, requerirá que Al-Hilal no gane en su próxima presentación.
En cambio, el elenco árabe tendrá la obligación de triunfar frente al ya eliminado CF Pachuca, para tratar de seguir con vida, algo que logrará de manera inmediata si hay un perdedor en el compromiso entre los actuales líderes zonales.
En caso de que La Casa Blanca, FC Salzburgo y Al-Hilal culminen igualados en cartones (5), la FIFA aplicará criterios especiales de desempate para definir al dueto que accederá a la ronda de nocaut.
Valencia / Joseph Ñambre
