El alemán Franz Beckenbauer, ícono del fútbol mundial, murió el lunes por causas naturales, informaron medios de comunicación internacionales, entre ellos DW, Marca, ESPN, Sport y El Tiempo de Colombia. Tenía 78 años de edad.
Beckenbauer, nacido en 1945 y considerado uno de los mejores defensores centrales de la historia del balompié, era conocido como "El Káiser" por su don de mando. Era capaz de neutralizar a cualquier rival con su manera de presionar y, casi siempre, ejecutaba pases precisos para iniciar ataques con una elegancia única.
Marcó 94 goles a nivel de clubes durante una carrera que comenzó en 1963 y concluyó en 1983. Prestó sus servicios para FC Bayern Múnich y Hamburgo SV de Alemania, así como para Cosmos de Nueva York de Estados Unidos.
Con el equipo bávaro levantó el trofeo de la Liga de Campeones de la UEFA en tres ocasiones, también alzó la Recopa de Europa una vez. Además, ganó tres ediciones de la Bundesliga y cuatro Copas de Alemania. Con el elenco neoyorquino, se consagró tres veces en la North American Soccer League (NASL).
Con Alemania, participó en las Copas del Mundo de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), disputadas en Inglaterra (1966), México (1970) y Alemania (1974).
En la nación inglesa, La Mannschaft logró el subcampeonato planetario, en suelo azteca ocupó el tercer lugar y en territorio teutón proclamó monarca universal con el zaguero como capitán.
Con la escuadra germana, "El Káiser" también se tituló en la Eurocopa de 1972, que se llevó a cabo en Bélgica, y luego figuró segundo en la cita continental efectuada en 1976 en la extinta Yugoslavia.
Como entrenador guio a Alemania al subcampeonato del Mundial México 1986, al tercer puesto en la Euro Alemania 1988 y a la máxima gloria en la cita orbital Italia 1990.
Fue un grande del deporte y, sin duda, será recordado como uno de los mejores atletas que actuó en los engramados.
Se espera que su sepelio, cuya fecha se dará a conocer en las próximas horas, sea multitudinario, pues algunos cronistas deportivos lo catalogaron un verdadero ídolo de Alemania.
Valencia / Joseph Ñambre
