Escapar de los problemas es lo que mejor hacen estos Nuggets.
"Todo el mundo siempre nos hace hacer las maletas y marcharnos, pero no estamos listos para ir", dijo el entrenador Michael Malone. "Por alguna razón nos encanta esta burbuja". Obtuvo al menos dos duelos más.
Jamal Murray tuvo 28 puntos, 12 asistencias y dos triples tardíos para detener una carga de Lakers, ayudando a Nuggets a una victoria 114-106 el martes por la noche que redujo la ventaja de Los Ángeles a 2-1 en la final de la Conferencia Oeste.
Nuggets perdió casi la totalidad de una ventaja de 20 puntos en el último cuarto, pero aguantó, evitando un hoyo de 3-0 que habría sido abrumador incluso para este equipo que nunca se escapa.
"Sentimos que deberíamos estar arriba 2-1 en este momento, para ser honesto", señaló Murray. "Así que vamos a pasar al Juego 4".
Denver ha establecido un récord al borrar dos déficits de 3-1 en esta postemporada, pero ningún equipo de la NBA ha vuelto de 3-0.
Aportes
Jerami Grant agregó 26 puntos, su mejor marca en los playoffs, y Nikola Jokic tuvo 22 contables y 10 rebotes para Nuggets, quienes intentará igualar la serie el jueves.
LeBron James sumó 30 tantos, 11 asistencias y 10 rebotes, su 26º triple-doble en los playoffs, para Lakers, que sigue a dos victorias de su primera aparición en las Finales de la NBA en una década. Anthony Davis, quien hizo el triple ganador al sonar el timbre en el Juego 2, anotó 27 unidades.
Nuggets tenían una ventaja de 20 con 10 minutos y medio por jugar y poco después aguantó después de que Lakers atacara con una carrera de 19-2, convirtiéndose en una defensa de zona y forzando pérdidas de balón que llevaron a canastas fáciles.
"Jugamos bastante bien en el último cuarto, pero esos primeros 36 minutos obviamente nos perjudicaron", indicó James.
Con la ventaja de Denver a cuatro, Murray encestó un triple con 2:16 por jugar. Luego encontró a Paul Millsap debajo de la canasta para anotar antes de acertar un largo tiro para llevar la ventaja a 111-99 con 53 segundos restantes.
Reconocimiento
El entrenador Frank Vogel reconoció que Lakers tuvo la suerte de ganar el Encuentro 2, en el que cometieron 24 pérdidas de balón, y tendrían que ser mejores el martes.
En cambio, fue Nuggets quien mejoró su performance y jugó desde el principio, poniendo fin a una racha de seis juegos consecutivos en los que estaban perdidos en el medio tiempo.
"Tal vez nos puedan vencer por 20, 30, pueden vencernos por un último tiro, pero simplemente no podemos rendirnos", comentó Jokic. "El esfuerzo debe estar ahí".
Barcelona / José Barberi Jr.
