Cuba recibió 1.666.592 visitantes internacionales entre enero y agosto de este año, lo que supone un incremento de casi dos tercios con respecto al mismo período de 2022, informó la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
La cifra, sin embargo, deja entrever que será difícil para el país alcanzar el objetivo gubernamental de 3,5 millones de visitantes internacionales para el conjunto de 2023 porque en los ocho primeros meses -en los que se incluye la temporada alta- no se ha alcanzado la mitad.
Los principales países emisores de turistas son Canadá (675.996), Estados Unidos (111.100), Rusia (106.529), España (62.415), Alemania (45.318) y Francia (40.516), todos con aumentos interanuales de entre el 113 % y el 277 %.
Además, la comunidad cubana en el exterior aportó 241.115 viajeros internacionales y los residentes en la isla sumaron 498.389 vuelos, con lo que el total de viajeros entre enero y agosto fue de 2.164.981 personas.
Según los datos de la ONEI, los primeros meses de 2023 fueron mucho mejores con respecto al ejercicio previo que estos junio, julio y agosto.
Si en enero de este año se registraron cerca de 250.000 visitantes internacionales (frente a los menos de 100.000 del mismo mes de 2022), en agosto fueron algo más de 177.000 por cerca de 120.000 de igual lapso del año pasado.
El turismo, principal motor de la economía cubana, es clave para la recuperación económica de la isla, que sufre desde hace más de dos años una grave crisis económica con una gran escasez de productos básicos (alimentos, combustible y medicinas) y una elevada inflación.
El sector turístico es el segundo contribuyente al producto interno bruto (PIB) y la tercera fuente de divisas, tras los servicios profesionales y las remesas, según estimaciones de diversos expertos independientes.
Cuba recibió 1,6 millones de viajeros internacionales en 2022 y quedó por debajo de su objetivo de acoger 1,7 millones -reajustado de la previsión inicial de 2,5 millones-, según la ONEI.
Antes de la pandemia, la isla llegó a recibir entre 4 y 5 millones de turistas al año.
Cuba se ha fijado el propósito de alcanzar los 3,5 millones de turistas internacionales en 2023, una meta que las autoridades del sector reconocen es "muy alta", pero sostienen que trabajan para lograr ese objetivo.
Su situación contrasta con destinos similares de la región, como Punta Cana (República Dominicana) y Cancún (México), que están registrando máximos históricos de visitantes luego de la pandemia.
La Habana / EFE
