Venezuela se prepara para elegir dentro de unas pocas horas a 335 alcaldes y a igual número de miembros de concejos municipales, en unas elecciones rechazadas por la mayor coalición antichavista y en las que participa un sector minoritario opositor encabezado por aquellos regidores actualmente en ejercicio que pelearán por sus espacios.
El bloque chavista Gran Polo Patriótico, encabezado por el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), augura una "gran victoria" e insiste en que "llegó la hora" de un alcalde oficialista en municipios como el caraqueño Chacao, bastión de la oposición.
El oficialismo también apuesta por mantener el poder que ostenta desde hace 25 años en el municipio Libertador de Caracas, al postular para la reelección a la almirante y exministra de Interior y de Defensa Carmen Meléndez, y buscará recuperar, de la mano de un exmandatario local, la actualmente opositora ciudad de Maracaibo, capital del petrolero y fronterizo estado Zulia (noroeste).
En estos comicios no se elegirán autoridades locales para la Guayana Esequiba, la región venezolana número 24 que el Gobierno del presidente Nicolás Maduro creó el año pasado en reivindicación del territorio disputado con Guyana, que actualmente lo administra.
De manera simultánea a esta elección, en la que están llamados a votar unos 21,52 millones de ciudadanos, se llevará a cabo una votación para escoger unos proyectos comunitarios destinados a la juventud que serán financiados por el Estado, proceso en el que podrán participar los venezolanos a partir de los 15 años.
Estas votaciones se celebrarán un día antes del primer aniversario de la controvertida segunda reelección de Maduro, proclamada por el Consejo Nacional Electoral (CNE), controlado por funcionarios afines al chavismo, un resultado considerado "fraudulento" por la opositora Plataforma Unitaria Democrática (PUD), que reclama el triunfo de Edmundo González Urrutia, en el exilio desde hace más de 10 meses.
Desde julio pasado, según datos del Comité de Derechos Humanos del partido Vente Venezuela, que encabeza la dirigente opositora María Corina Machado, al menos una decena de alcaldes han sido detenidos por diversas causas, entre ellos Rafael Ramírez Colina, de Maracaibo, a quien reemplazó Adrián Romero, actual candidato a la reelección.
Está previsto que los 15.731 centros de votación estén abiertos a partir de las 6.00 hora local (10.00 GMT) de este domingo, cuando se elegirán 2.806 cargos -335 alcaldes y 2.471 concejales- y 5.336 proyectos para los jóvenes.
El CNE asegura estar «listo» para lo que prevé será una «gran jornada electoral», que necesitó un «nivel amplio» de planificación y de coordinación, según el vicepresidente del organismo, Carlos Quintero.
Cerca de las 14.00 hora local (18.00 GMT) de este viernes, el CNE informó de que el 99,02 % de las 36.347 mesas de votación ya estaban instaladas en todo el territorio, entre ellas 20.410 para la elección municipal y 15.937 para la consulta de la juventud, con la participación de más de 90.000 miembros de mesa y testigos de organizaciones políticas.
En este proceso participan 53 partidos nacionales y regionales, así como organizaciones indígenas que, por su parte, escogerán a su representación en 69 municipios el próximo 3 de agosto.
Caracas / EFE
