Venezuela derrotó la noche del martes como local 1-0 a Paraguay en la segunda fecha de las Eliminatorias Sudamericanas Rumbo a la Copa del Mundo Estados Unidos, México y Canadá 2026, organizada por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA).
El encuentro se desarrolló en el estadio Monumental de Monagas, ubicado en Maturín, donde el único gol se registró en los descuentos.
José Salómón Rondón, delantero del Club Atlético River Plate de Argentina, cobró una pena máxima y la transformó en diana al minuto 90+3, para sentenciar el triunfo patrio y desatar el júbilo de los fanáticos en el coso que sirve de hogar para Monagas SC en la Liga FUTVE I de Venezuela.
Rondón, criticado previo al tope por algunos aficionados y periodistas tras su mala actuación en el tope que perdió 1-0 La Vinotinto ante Colombia el pasado viernes en Barranquilla, se redimió frente a los 52.000 espectadores que asistieron al coso de La Sultana del Guarapiche, luego de patear con potencia para batir al arquero guaraní Carlos Coronel.
Fue su cuadragésimo tanto en 97 apariciones con Venezuela. La cifra de anotaciones es la más alta para cualquier futbolista en la historia de la oncena granate.
El cuadro anfitrión pudo haber ganado con una pizarra más abultada, pero un “grito sagrado” facturado por Yangel Herrera a los 78' fue anulado porque antes de patear hacia la meta visitante, bajó el balón con la mano.
“Pienso que merecimos ganar. Después del encuentro con Colombia, que perdimos por una desatención defensiva, nos propusimos triunfar y pudimos cumplir nuestro anhelo”, dijo Rafael Romo, arquero nacional, a Anthony Abellás, reportero de Televén, luego del partido.
“Merecíamos salir victoriosos porque hicimos más que Paraguay y, simplemente, debíamos recompensar a nuestra afición que nos apoyó y nos dio este bello marco con un estadio repleto”, agregó.
“Creo que no debimos perder porque hicimos un gran esfuerzo. La polémica mano del penal, trataremos de analizarla después, pero no quedamos satisfechos con este resultado”, indicó Gustavo Gómez, jugador de Paraguay.
Después de este desafío, Venezuela sumó sus primeras tres unidades y se colocó en la quinta posición de la tabla, compuesta por 10 equipos y de los cuales los primeros seis accederán al Mundial 2026. El séptimo asistirá al Repechaje. Paraguay (1) es dueño de ese peldaño a falta del resto de la cartelera.
En otros resultados, Argentina arrolló 3-0 a Bolivia en La Paz y Ecuador doblegó 2-1 a Uruguay en Quito. Las confrontaciones Chile-Colombia, en Santiago, y Perú-Brasil, en Lima, se llevarían a cabo más tarde.
Valencia / Joseph Ñambre
