Venezuela conquistó la noche del martes su primer título en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC, por sus siglas en inglés), después de imponerse como visitante 3-2 sobre Estados Unidos en la Gran Final de la sexta edición del torneo, celebrado desde el 5 hasta el 17 de marzo de 2026.
El campeonato, logrado por la selección nacional dirigida por Omar López frente a 36.190 fanáticos que llenaron el loanDepot Park -casa de Marlins de Miami en la Major League Baseball (MLB), fue el resultado de la perfecta combinación de un sólido pitcheo y un bateo productivo a lo largo de un certamen en el que este elenco dejó un récord de 6-1.
La novena criolla, compuesta por 28 peloteros, exhibió la quinta mejor efectividad (2.86) entre las 20 agrupaciones que participaron en la contienda. Este departamento fue liderado por República Dominicana (1.98), seguido de Canadá (2.00), Puerto Rico (2.60) y el dueto compuesto por Australia y Cuba (2.83).
De acuerdo con estadísticas oficiales del WBC, el combinado patrio aceptó 21 carreras, de las cuales 20 fueron limpias, en 63.0 innings laborados en siete cotejos. En ellos, los abridores y relevistas sudamericanos propinaron 67 ponches y apenas regalaron 21 bases por bolas, es decir, consiguieron 3.19 guillotinados por cada boleto obsequiado.
Los brazos patrios mantuvieron una relación de transferencias e indiscutibles por cada episodio (WHIP) de 1.03, la cuarta más sobresaliente del certamen. Estados Unidos (WHIP de 0.89), República Dominicana (0.92) y Japón (0.93) -todos poseedores de cetros orbitales- figuraron primero, segundo y tercero, respectivamente, en este rubro.
Venezuela, que al acceder a las últimas instancias del WBC 2026 selló su pasaporte a los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028, también hizo gala de un ataque respetable en una competencia en la que no partió como favorito y acabó llevándose el gallardete para alegrar a una nación compuesta por casi 30 millones de personas, así como a millares de migrantes que viven en otras latitudes del orbe.
Conservó un average de .261 (61 imparables conectados en 264 turnos), el cuarto más elevado en el WBC. La escuadra quisqueyana (.300), el seleccionado nipón (.284) y el bionomio compuesto por México e Italia (.268) ostenaron promedios más altos que el conjunto de la Cuna del Libertador Simón Bolívar.
También lideró el apartado de indiscutibles (61) y compartió el primer puesto en dobles (12) con La Unión Americana. Quedó empatada con El Samurái Azul y su similar de Las Barras y Estrellas en la tercera casilla en jonrones (10). Además, se situó tanto en el tercer escalafón de empujadas (39) como en el cuarto en anotadas (41).
La agrupación manejada por López -quien previamente llevó a Caribes de Anzoátegui a adjudicarse dos tiaras de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) y a Cangrejeros de Santurce a ser rey en una ocasión de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente de Puerto Rico (LBPRC)- concluyó séptima en porcentaje de embasado (OBP) con .335, quinta en media de cojines alcanzados (slugging) con .404 y sexta en OPS -suma de OBP y slugging- con .775.
Venezuela formó parte del Grupo D, cuyos encuentros se realizaron en "La Capital del Sol" y tuvo estreno positivo porque doblegó 6-2 a Países Bajos. Luego, en su segunda presentación, vapuleó 11-3 a Israel.
En su tercera salida, blanqueó 4-0 a Nicaragua y eso le permitió asegurar su presencia en cuartos de final. Antes de intervenir en la segunda instancia, se midió con República Dominicana en un partido por el liderato de la parcela y perdió 7-5.
República Dominicana (4-0) comandó la zona D, donde Venezuela (3-1) se erigió como su escolta. Ambos pasaron de etapa, mientras que Israel (2-2), Países Bajos (1-3) y NIcaragua (0-4) quedaron eliminados.
No terminar en el cénit del sector D, obligó a Venezuela medirse con Japón, que comandó la llave C que se disputó en el Tokyo Dome de Tokio (Japón) con una foja inmaculada de 4-0 y era monarca defensor del WBC.
Frente a Japón, máximo ganador en la historia del WBC con tres diademas, Venezuela mostró la jerarquía propia de un legítimo aspirante al trofeo y lo dominó visitador 8-5 en Miami.
Después de propinar "la gran campanada" del WBC contra un equipo japonés, liderado por Shohei Ohtani (considerado el mejor pelotero de la MLB en la actualidad), la selección caribeña retó a Italia, entrenada por el venezolano Francisco Cervelli, y lo doblegó a domicilio 4-2 en el recinto deportivo de Florida.
Allí, Venezuela, compuesta por el antesalista Maikel García, al jardinero derecho Ronald Acuña Jr., al rightfielder Wilyer Abreu, al inicialista Luis Arráez, al bateador designado Eugenio Suárez, al shortstop Ezequiel Tovar y al cátcher Salvador Pérez, entre otros, retó como "forastero" a Estados Unidos y lo derrotó 3-2 en un cotejo dramático que se definió en las postrimerías, gracias a un doble impulsor de una rayita de Suárez que rompió una paridad 2-2 en el noveno capítulo.
De esa manera, Venezuela allanó su camino hacia la gloria y desató el júbilo en un país en el que, sin lugar a dudas, el béisbol representa la "religión con más adeptos" porque es capaz de generar alegrías que serán recordadas por toda la eternidad.
Valencia / Joseph Ñambre
