La tercera presentación de Félix Hernández en los Entrenamientos Primaverales 2020 de Grandes Ligas sirvió para que Brian Snitker, mánager de Bravos de Atlanta, confirmara que el venezolano se encuentra en óptimas condiciones físicas y merece un lugar en la rotación de pitcheo del club de Georgia en la próxima campaña.
El martes, en un encuentro de la Liga de la Toronja efectuado en el CoolToday Park, “El Rey” Hernández lanzó 4.0 entradas y lució dominante en el encuentro en el cual los belicosos se midieron contra Mantarrayas de Tampa Bay.
En ese escenario, hogar de los aguerridos en los choques de exhibición y que está ubicado en North Port, Florida (Estados Unidos), el ganador del premio Cy Young 2010 de la Liga Americana admitió una carrera y cuatro hits en su apertura más larga de la pretemporada. Repartió un par de bases por bolas y ponchó a dos adversarios. Totalizó 60 envíos y colocó de ellos 37 en zona de strike.
Atlanta perdió el tope 5-2, pero la apertura de Hernández generó buenas sensaciones en el seno de Atlanta y también en los 5.083 aficionados que asistieron al parque de pelota, de acuerdo con estimaciones de Stats.
El gran chance
Hernández, un serpentinero de 33 años que interviene en el Spring Training de Las Mayores como invitado, dio un “paso importtante” para obtener uno de los dos puestos disponibles en el staff de abridores de Atlanta.
Según Mark Bowman, cronista deportivo de MLB.com, el criollo “tiene el camino allanado” para apoderarse de un lugar en el grupo luego que se confirmaran los problemas físicos de Cole Hamels, un zurdo que, aparentemente, se perdería el arranque de la ronda eliminatoria.
Hamels, un siniestro que pactó por una contienda con Bravos, sigue sin ver acción en los duelos de fogueo porque presenta una inflamación en el hombro izquierdo, la cual pone en duda su participación en la venidera cita. Se espera que sea incluido próximamente en lista de inhabilitados, indicó el sitio web El Fildeo.
Competencia
Otros escopeteros que pugnan con Hernández por un cupo en la rotación de Atlanta son Sean Newcomb (26 primaveras), Kyle Wright (24) y Touki Toussaint (23), quienes conforman la nueva camada de pítchers de Atlanta.
Bowman cree que Hernández goza de la preferencia del cuerpo técnico para comenzar enfrentamientos, porque posee experiencia, tras disputar 15 justas con Marineros de Seattle.
El chance de Hernández no se limita únicamente al pasado, sino a su presente en el Spring Training, en el que conserva una efectividad de 2.08, después de aceptar dos rayitas en 8.2 actos. Suma siete imparables recibidos, tres boletos regalados y ocho ponchetes recetados, informó Lauren Smith, del portal The News Tribune.
Tras marcharse del montículo, Hernández aseguró que su objetivo es quedarse en el Big Show con Atlanta para tener chance de intervenir en la postemporada, algo que no logró en su época con Seattle.
“Mi meta es participar en los playoffs por primera vez en mi carrera y sé que con Atlanta lo puedo conseguir, porque es un gran equipo. Estar con Bravos me motiva bastante”, le dijo “El Rey” a Gabe Burns, un periodista de AJC.
Valencia / Joseph Ñambre
