El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, será reelegido esta semana para dirigir un organismo de fútbol más rico que nunca con la ambición de agregar nuevas y más grandes competiciones a pesar de la creciente desconfianza hacia él en Europa.
La riqueza de la FIFA después de la Copa del Mundo en Qatar ( 4 mil millones de dólares en reservas que se compartirán entre las 211 federaciones miembro y mucho más por venir de la edición ampliada de 104 juegos en 2026 en América del Norte) es una gran razón por la que Infantino no tiene oponente el jueves. En Ruanda por cuatro años más en el cargo.
Desde la primera reelección de Infantino en 2019, dos de los mayores problemas del fútbol fueron la FIFA que quería Copas del Mundo bienales y los clubes históricos que querían una Superliga europea. Ambos planes fracasaron, citó AP.
Infantino presionó mucho por más Copas del Mundo, una perspectiva que desafiaría directamente el Campeonato de Europa y la Copa América y también desestabilizaría el mundo olímpico. Si bien no respaldó públicamente a la Superliga, habló con clubes rebeldes y al menos pareció simpatizar con ellos a pesar de la intención de perturbar la estructura interna del fútbol europeo.
Los órganos rectores del fútbol europeo y sudamericano han detenido gran parte de la intención de construir un imperio de Infantino. Sin embargo, combinar solo 65 de 211 votos significa que no pueden ganar la presidencia solos.
Los miembros que normalmente dependen más del dinero de la FIFA están satisfechos con Infantino, quien ha construido una sólida base de poder en África.
Las seis regiones también obtendrán más lugares, y más dinero de la FIFA, de la primera Copa Mundial masculina de 48 equipos en 2026. Debería ser el punto más alto del próximo mandato de Infantino en una presidencia que quizás aún no haya llegado al medio tiempo.
Desde la elección anterior de Infantino, la FIFA organizó dos Copas Mundiales hábiles en estadios repletos a ambos lados de una pandemia que paralizó el fútbol durante partes de 2020 y 2021, incluidos algunos de sus propios torneos juveniles.
La Copa Mundial Femenina de 2019 en Francia atrajo una audiencia de transmisión global de más de mil millones de espectadores. La edición de 2023 en Australia y Nueva Zelanda pasará de 24 a 32 equipos.
La Copa del Mundo de 2022 en Qatar finalmente sucedió después de una preparación de 12 años implacablemente problemática. Terminó en lo alto con una final clásica instantánea de Lionel Messi ganando el trofeo con Argentina a la edad de 35 años.
Infantino heredó Qatar en 2016 de la agitación de los últimos años de Sepp Blatter y finalmente se fue a vivir a Doha, vinculándose completamente al anfitrión de la Copa del Mundo. Una notable conferencia de prensa en la víspera del torneo fue un evento polarizador visto como una gran victoria por parte de Qatar y los aliados de Infantino. Gran parte de Europa, como de costumbre, tenía una visión diferente de ser criticado.
Infantino y la FIFA creen que la Copa del Mundo en Qatar aceleró el cambio social y fue un modelo para otros estados de Medio Oriente.
El cortejo de Infantino a la política real y a los líderes mundiales (Donald Trump, Mohammed bin Salman y Emmanuel Macron han sido cohortes regulares) puede disfrazar los logros en el trabajo básico de la FIFA.
La regulación de la industria del fútbol ha sido más simplificada y progresiva, como la protección de los derechos de maternidad de las jugadoras y el intento de garantizar que los clubes pequeños obtengan la parte que les corresponde de cientos de millones de dólares de las tarifas de transferencia de las jugadoras que criaron.
La FIFA adopta la tecnología para ayudar a los árbitros y un programa de identificación de talentos tiene como objetivo ayudar a cada federación miembro a encontrar y desarrollar jugadores jóvenes.
“Es su dinero, no el dinero del presidente de la FIFA”, prometió Infantino a los votantes en su reñida primera victoria electoral en 2016.
El dinero de la FIFA ha fluido desde Zúrich desde entonces. Las federaciones miembro que recibieron cada una $250,000 por año más un bono preelectoral de la Copa del Mundo ahora recibirán al menos $8 millones entre 2023 y 2026.
La FIFA superó su presupuesto conservador para registrar ingresos de $ 7.6 mil millones para 2019-22, ayudados por acuerdos de patrocinio de la Copa Mundial tardíos y poco publicitados de YouTube y las autoridades de turismo en Las Vegas y Arabia Saudita.
Los ingresos presupuestados de $11 mil millones hasta 2026 han sido impulsados por tener muchos estadios de la NFL de alto ingreso para la Copa Mundial masculina y por crear acuerdos separados para el torneo femenino.
Otra victoria política y financiera fue persuadir a los fiscales federales estadounidenses para que pagaran la restitución de más de $200 millones confiscados por funcionarios corruptos y agencias de marketing en la amplia investigación que ayudó a llevar a Infantino al poder.
FIFA compartió ese dinero con los organismos de fútbol de América del Norte y del Sur, CONCACAF en Miami y CONMEBOL en Paraguay.
Una Copa Mundial de Clubes masculina de 24 equipos en China en junio de 2021 se perdió debido a la pandemia de coronavirus. Lanzar una Copa Mundial de Clubes femenina es un objetivo a largo plazo, pero sigue siendo solo una idea.
Un documento clave del fútbol, el Calendario de Partidos Internacionales administrado por la FIFA, que ordena cuándo los clubes deben liberar jugadores a las selecciones nacionales, se marcó durante mucho tiempo como una prioridad para renovar antes de que expire en 2024. El proceso es complejo e involucra confederaciones, clubes, ligas y sindicatos de jugadores, todos con puntos de vista interesados en jugar más o menos juegos. La FIFA lo mezcló con la batalla perdida por las Copas del Mundo bienales y aún no está firmado.
Durante la presidencia de Infantino, la FIFA ha tenido estrechas relaciones de trabajo con Rusia y China, Qatar y Arabia Saudita. También lo tienen los clubes de la Premier League.
El entusiasmo de Infantino por trabajar con esos países y jefes de estado ha expuesto a la FIFA a reclamos de grupos de derechos humanos de permitir el “lavado deportivo”.
En su primer mandato, la FIFA ordenó evaluaciones de derechos humanos de los candidatos a la Copa del Mundo y creó una junta asesora independiente. Esa junta se cerró en 2021 . El asesoramiento sobre derechos humanos se tomó internamente con un perfil más bajo a medida que crecían los vínculos de Infantino con el fútbol saudita. Se espera una candidatura liderada por Arabia Saudita para albergar la Copa del Mundo de 2030 o 2034.
La FIFA también cerró su otrora alardeado Comité de Partes Interesadas, la reunión de clubes, ligas y sindicatos de jugadores para ayudar a dar forma a las decisiones sobre las competiciones y las reglas que las afectan.
Las consultas de la FIFA no han sido claras en propuestas como Copas Mundiales bienales, lanzar una Copa Mundial de Clubes masculina de 32 equipos en 2025 y cambiar el formato de la Copa Mundial 2026 a pesar de que se acordó previamente hace seis años.
El límite del mandato presidencial de Infantino también fue opaco. Formó parte de un panel de modernización de la FIFA en 2015 que dijo que 12 años debería ser el máximo para los futuros presidentes. Una vez en el cargo, como presidente ejecutivo práctico, contrario a la propuesta del panel de un líder testaferro, se cambió su límite de mandato. Sin divulgación pública del proceso, una decisión en Moscú significó que sus primeros tres años en el cargo hasta 2019 no cuentan.
Infantino ahora es elegible para tener 15 años en la cima del fútbol mundial hasta 2031.
España / Con información AP
