La selección de fútbol Venezuela visita este martes 10 de junio a su similar de Uruguay en el estadio Centenario de Montevideo, con la mira puesta en un triunfo que le permita afianzarse aún más en el puesto de repechaje e incluso regresar de lleno a la pelea por un cupo directo al mundial.
Será un duelo correspondiente a la fecha 16 de las eliminatorias sudamericanas rumbo a la Copa del Mundo de México, Estados Unidos y Canadá 2026; donde La Vinotinto buscará reeditar el llamado "centenariazo" registrado el 31 de marzo de 2004, cuando el equipo, en aquel entonces dirigido por Richard Páez, sorpresivamente goleó 3-0 a los charrúas en el camino a Alemania 2006.
El combinado venezolano llega con la confianza de sumar dos victorias al hilo (contra Perú y Bolivia en Maturín), lo que puede ser favorable para evitar nerviosismos. Sin embargo, en condición de visitante solo han podido sacar dos empates a lo largo del premundial (contra Brasil y Perú), aunque el seleccionador Fernando "bocha" Batista aseguró en conferencia de prensa que ante los uruguayos solo piensan en ganar.
En las últimas dos décadas Venezuela tiene un balance equilibrado en sus visitas a Uruguay por eliminatorias. El resultado más sobresaliente es el 3-0 en 2004, que fue un golpe sobre la mesa en el mundo del fútbol, pues aquella vinotinto apenas daba señales de intentar competir por llegar al mundial.
Luego en el camino a Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 se consiguieron empates 1-1, con la particularidad de que ese último pacto se logró con un tanto del delantero José Salomón Rondón, que se mantiene vigente en la selección y que probablemente será titular este martes.
En los dos premundiales siguientes el panorama no fue tan favorable para los venezolanos, ya que en la ruta a Rusia 2018 cayeron 3-0 y rumbo a Catar 2022 sucumbieron 4-1, aunque en ambos casos ya no había ningún tipo de oportunidad de pelear por un boleto a la copa del mundo.
Fernando Batista dijo en la conferencia de prensa del día previo al partido de Venezuela y Uruguay que llegan a Montevideo con la misión de ganar. Afirmó que, pese a la mala racha que atravesó la selección en 2024 por eliminatorias, nunca perdieron el objetivo de luchar por un cupo directo al mundial.
Vale destacar que La Vinotinto es séptima en la tabla con 18 unidades, a solo tres de Uruguay y Colombia (que visita a Argentina), por lo que una combinación de resultados puede dejar un triple empate con 21 puntos. De igual manera una victoria venezolana, combinada con un empate o derrota de Bolivia ante Chile, aseguraría como mínimo el lugar de la repesca para Venezuela.
El seleccionador nacional recupera para este compromiso al mediocampista Yangel Herrera, quien posiblemente sea titular en la primera línea de volantes junto a José Andrés "brujo" Martínez. Salvo sorpresas, la línea defensiva se mantendrá con Rafael Romo en el arco, Jon Aramburu y Miguel Navarro por los costados, con Nahuel Ferraresi y Wilker Ángel como centrales.
Tal como en el choque contra Bolivia las dudas pasan por la disponibilidad de Yeferson Soteldo, quien viene saliendo de una lesión y jugó alrededor de media hora contra los del altiplano. Jefferson Savarino y Salomón Rondón seguramente saldrán desde el inicio, mientras que los otros dos lugares se decidirán entre Eduard Bello, el propio Soteldo o Telasco Segovia, dependiendo de lo que busque el entrenador.
Hay que mencionar que los charrúas tendrán algunas bajas de peso como el atacante Darwin Núñez, el volante Federico Valverde o el arquero Sergio Rochet, aunque Venezuela ya enfrentó en septiembre de 2024 a una Uruguay notablemente disminuida en Maturín y no pudo pasar del 0-0.
Puerto La Cruz / Javier A. Guaipo
