Kevin Durant siempre ha sido uno de los anotadores más imparables de la NBA. Nets de Brooklyn necesitaba mucho más que puntos el martes por la noche, por lo que Durant les dio una de las actuaciones más espectaculares en la historia de la postemporada.
Durant anotó 49 puntos, tomó 17 rebotes y dio 10 asistencias, lo que envió a Nets nuevamente a la delantera en las semifinales de la Conferencia Este con una victoria 114-108 sobre Bucks de Milwaukee en el Juego 5.
"Sé que mi percepción es que puedo anotar bien el baloncesto, pero en cualquier equipo en el que he jugado, me han pedido que haga prácticamente de todo, desde rebotar hasta defender, iniciar y anotar", dijo Durant. "Puede que no lo haga todo el tiempo, pero hago un poco de todo". En el duelo 5, fue mucho de todo.
El dos veces MVP (Jugador Más Valioso por sus siglas en inglés) de las Finales de la NBA se convirtió en el primer atleta en tener al menos 45 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias en un partido de playoffs. "Rendimiento histórico, histórico", dijo el entrenador de Nets, Steve Nash.
Con James Harden regresando pero ofreciendo poca ofensiva y Kyrie Irving fuera, Durant jugó los 48 minutos y anotó 16 de 23 tiros de campo. El cuatro veces campeón anotador tuvo 20 puntos en el último cuarto, quizás el mayor disparo fue un triple con 50 segundos por jugar y Nets protegiendo una ventaja de un punto.
"Las lesiones por las que ha pasado, para volver incluso desde el tendón de Aquiles hasta el tendón de la corva para volver a esta posición, el mundo está presenciando, una vez más, quién es el mejor jugador del mundo", indicó el alero de Nets, Jeff Green.
"Es el mejor jugador del mundo en este momento y tenemos que vencerlo como equipo", dijo Giannis Antetokounmpo. “Tenemos que protegerlo como equipo. Tenemos que hacer que haga tiros difíciles como el de esta noche. Tenemos que seguir haciendo nuestro trabajo y, con suerte, se perderá ".
Harden jugó por primera vez desde que dejó 43 segundos en el primer partido de la serie con tensión en el tendón de la corva derecho. Anotó solo 1 de 10 y falló los ocho triples, pero tuvo ocho asistencias y seis rebotes mientras jugaba 46 minutos.
“Me desperté y dije: '¿Sabes qué? Vamos", comentó Harden." Intenté salir y hacer lo mejor que pude. Ojalá les di a mis compañeros de equipo un poco de aliento y algo de vida".
Green acertó siete triples y anotó 27 puntos para Nets, que cayó en un hoyo de 17 puntos en este después de dos derrotas en Milwaukee antes de que Durant lo recuperara. Blake Griffin agregó 17 puntos.
Nueva batalla
El sexto juego es el jueves en Milwaukee, donde Bucks tiene marca de 4-0 contra los Nets esta temporada.
Antetokounmpo tuvo 34 puntos y 12 rebotes, mientras que Khris Middleton agregó 25 puntos.
Barcelona / José Barberi Jr.
