La familia de la exjueza venezolana María Lourdes Afiuni Mora recibió la tarde de este viernes 7 de agosto de 2026 la notificación de la libertad plena y el cierre definitivo del proceso judicial que se mantenía en su contra desde hace más de 16 años. El anuncio fue confirmado por su hermano, Nelson Afiuni, a través de su cuenta en X.
La noticia se conoce apenas un día después de que familiares y su representante legal, Thelma Fernández, alertaran sobre un delicado cuadro de salud de la exjueza, luego de que le fueran detectadas tres lesiones tumorales en distintas partes de su cuerpo, tras ser trasladada de urgencia a un centro asistencial el fin de semana anterior por un cuadro de mareos, vómitos e hipertensión. Ese mismo comunicado había solicitado a las autoridades venezolanas permitirle recibir atención médica en el exterior y reencontrarse con su hija, quien reside fuera del país.
Tras conocerse la decisión, Nelson Afiuni y Thelma Fernández emitieron un nuevo comunicado público en el que expresan su satisfacción por el cierre "de manera definitiva" de un proceso que, según señalan, "nunca debió existir". El documento agradece a las organizaciones de derechos humanos, juristas, periodistas y ciudadanos que acompañaron el caso a lo largo de los años, a quienes calificaron como determinantes para mantener viva la exigencia de justicia.
Afiuni fue presidenta del Tribunal 31 de Control de Caracas cuando, en diciembre de 2009, ordenó la liberación bajo medidas cautelares del banquero Eligio Cedeño, en cumplimiento de una recomendación del Grupo de Trabajo sobre Detención Arbitraria de la ONU. Días antes, el entonces presidente Hugo Chávez había exigido públicamente una condena de "30 años de prisión" en su contra, acusándola de favorecer la fuga del empresario. Esa decisión judicial derivó en su detención arbitraria y convirtió su caso en uno de los símbolos más citados del deterioro de la independencia judicial en Venezuela, al punto de que en los tribunales se habla del "efecto Afiuni" para describir el temor de los jueces a fallar en contra del criterio del Ejecutivo.
La exjueza permaneció recluida en el Instituto Nacional de Orientación Femenina (INOF) hasta febrero de 2011, cuando recibió arresto domiciliario por razones de salud, y obtuvo libertad condicional en junio de 2013, aunque continuó sometida a proceso judicial y a un régimen de restricciones que se extendió por más de una década: prohibición de salir de su ciudad de residencia, de declarar a medios o en redes sociales, de votar, de obtener pasaporte y de participar en política. A lo largo de estos años, Afiuni también enfrentó serios problemas de salud, entre ellos un carcinoma adenoide quístico que afectó su labio inferior y ganglios, tratado con cirugía, radioterapia y quimioterapia, además de repetidas negativas a sus solicitudes para viajar al exterior a realizarse chequeos médicos.
El comunicado familiar advierte que el fin del expediente no repara por sí solo los daños ocasionados. En su quinto párrafo se afirma que "el cierre definitivo de este expediente no borra el sufrimiento vivido ni repara, por sí solo, los daños ocasionados", y que el caso "permanece como una advertencia para toda la región sobre las consecuencias de utilizar el sistema de justicia como instrumento de represalia contra quienes ejercen sus funciones con independencia e imparcialidad".
El texto, firmado por Nelson Afiuni y Thelma Fernández, cierra con un llamado a que ningún juez vuelva a enfrentar prisión, persecución o amenazas por aplicar la ley, y a que la historia de María Lourdes Afiuni sea recordada no solo por la injusticia que sufrió, sino como símbolo de la defensa de la independencia judicial en Venezuela.
Caracas / Redacción web
