La vista judicial previa al juicio del empresario colombiano-venezolano Alex Saab, prevista para el próximo 7 de enero en Miami, se aplazó al 16 de febrero debido a la pandemia, informó este miércoles el juez Robert N. Scola.
"A la luz del aumento de Covid-19, si la audiencia se llevará a cabo el 7 de enero, el acusado tendría que estar en cuarentena durante 14 días después de la vista, lo que interferiría con su capacidad para consultar con un abogado", explicó el juez.
Estados Unidos registró el lunes más de un millón de casos de coronavirus, debido sobre todo a la variante Ómicron, altamente contagiosa, según un balance de la Universidad Johns Hopkins.
El juicio estaba previsto el 3 de enero, pero el mismo magistrado lo postergó porque no ofrecía un plazo "realista" y decidió que la nueva fecha se fijara el 7 de enero, indicó AFP.
Saab, de 49 años, está siendo procesado en Miami desde el pasado 18 de octubre.
El empresario llegó a Florida tras su extradición desde Cabo Verde, donde fue detenido en junio de 2020 a petición de Estados Unidos.
La fiscalía estadounidense considera que Saab y su socio, el prófugo colombiano Álvaro Pulido, transfirieron 350 millones de dólares obtenidos ilegalmente para blanquearlos a través de Estados Unidos.
La acusación asegura que ambos se lucraron ilegalmente y crearon una red de sobornos, aprovechando contratos firmados en noviembre de 2011 para construir viviendas destinadas a personas de bajos ingresos.
El pasado 1° de noviembre, el juez Scola desestimó siete de los ocho cargos de lavado de dinero imputados a Saab, debido a "garantías" dadas a Cabo Verde durante el proceso de extradición del acusado.
El empresario afronta ahora un cargo de conspiración para lavar dinero, que se castiga con penas de hasta 20 años de cárcel. Saab se declara inocente de los hechos que se le imputan.
La extradición de Saab enfureció al gobierno venezolano de Nicolás Maduro, que otorgó al colombiano la nacionalidad venezolana y un título de embajador, y luchó sin éxito para evitar su traslado a Estados Unidos.
Venezuela condiciona diálogo a liberación de SaabEl Gobierno venezolano condicionó este miércoles el reinicio del diálogo con la oposición en México a la liberación de Saab.
El presidente de la Asamvlea Nacional venezolana, Jorge Rodríguez, que fue ratificado en su cargo en el inicio del año legislativo, indicó que para volver a la mesa de negociaciones, suspendida por el chavismo en octubre pasado, la oposición debe "respetar" las demandas de la delegación que encabeza.
"¿Quieren dialogo? ¡Basta de hipocresía!¡¿Quieren dialogo? Liberen a Alex Saab!", dijo Rodríguez.
Su extradición a Estados Unidos desde Cabo Verde, donde fue detenido en 2020, hizo que el chavismo se levantara de la mesa de diálogo en México, que comenzó en agosto pasado bajo el auspicio de Noruega.
El gobierno de Maduro dio a Saab título de diplomático y lo incluyó en su delegación en México.
Rodríguez insistió en que si la oposición quiere diálogo, debe "devolver" los 1.000 millones de dólares en oro retenidos en el Banco de Inglaterra que son objeto de un juicio entre Maduro y Guaidó.
También pidió que se devuelva el control de las empresas Monómeros y Citgo, ambas filiales de la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) en Colombia y Estados Unidos, respectivamente.
El año legislativo en Venezuela arranca los 5 de enero, cuando las directivas del Parlamento son renovadas.
Miami / Redacción web / AFP
