Un pequeño grupo de peloteros, entre ellos el toletero de Nacionales de Washington Ryan Zimmerman y el pítcher de Diamondbacks de Arizona Mike Leake, anunciaron el lunes que no participarán en la inminente temporada de 60 juegos de la Major League Baseball (MLB).
Mellizos de Minnesota, por su parte, tomó la decisión de modificar las asignaciones de su personal de terreno para salvaguardar la salud de sus coaches más longevos.
Con el béisbol aprestándose a dar comienzo su temporada a fines de julio en medio de una pandemia de coronavirus, resulta evidente que un róster amplio y flexible será clave.
Zimmerman, quien informó a The Associated Press (AP) la semana pasada que estaba ambivalente sobre jugar, finalmente dijo que el tener tres hijos pequeño, uno recién nacido, y una madre expuesta a mayor riesgo por esclerosis múltiple, incidieron en su decisión.
“Da la naturaleza inusual de la temporada, esta es la mejor decisión para mí y mi familia”, dijo Zimmerman.
El primera base de 35 años, pieza fija de los patriotas desde 2005, aclaró que la medida no significa que se retira. Aún medita lo que hará tras esta campaña. El dos veces ‘All-Star’ y Guante de Oro en 2009 ha bateado 270 jonrones en su carrera.
Minnesota
Minnesota confirmó el lunes que el coach de bullpen Bob McClure y el coach asistente Bill Evers no estarán en el clubhouse al iniciar la cita por cuestiones de salud. Ambos coaches pasan de los 60 años de edad y seguirán en la organización en otras funciones.
Sentado en una cueva del Target Field para una conferencia vía Zoom, el mánager de los gemelos, Rocco Baldelli, dijo que fue una decisión difícil. Añadió que ambos coaches reaccionaron con pesar.
“Creo que hemos tomado la decisión correcta, pero eso no significa que sea algo que uno acepta de buena gana", indicó Baldelli.
Leake fue uno de los primeros jugadores de las Grandes Ligas en declinar a competir este año. Su decisión fue anunciada por el gerente general de Diamondbacks, Mike Hazen.
Poco después, Zimmerman y el serpentinero Joe Ross, ambos de Nacionales, también optaron por no participar en la abreviada contienda.
“Apoyamos al ciento por ciento su decisión de no jugar este año", señaló el gerente de los Nats, Mike Rizzo, en un comunicado. “Echaremos de menos su presencia en el camerino y sus aportes en el terreno”.
Posibilidad
Grandes Ligas permitirá a los peloteros con condiciones médicas preexistentes o con un sistema inmunológico comprometido declinar su participación en 2020.
Hazen no quiso precisar si Leake entra en esa categoría, pero el agente del lanzador señaló que éste tomó una decisión junto a su familia.
“Han considerado factores un sinfín de factores, muchos de los cuales son personales para él y su familia. Después de una minuciosa consideración, ha decidido no jugar en 2020. No fue una decisión fácil de tomar para Mike. Le desea la mejor de la suerte y salud a sus compañeros de los Diamondbacks esta temporada y tiene la vista puesta en 2021", señaló el agente Danny Horwits en un comunicado.
Leake abrió 10 juegos para Arizona tras ser transferido de Marineros de Seattle en la fecha límite de canjes de 2019. Leake tuvo foja de 3-3 y efectividad de 4.35 con Arizona, y obtuvo su primer Guante de Oro en la Liga Americana por su desempeño con los nautas.
El pitcher de 32 años había sido incluido en la convocatoria de 60 jugadores de Diamondbacks, divulgada a primera hora el lunes, pero será sacado. Se esperaba que iba a competir por un puesto en la rotación abridora durante la justa.
“Desde luego que nos afecta", indicó Hazen. “Es un pitcher abridor de Grandes Ligas. En cuanto a la medida que nos afectará, cuesta decirlo. Creo que probablemente tenga una respuesta distinta si fueran 162 (juegos) al contrario de 60”.
Coronavirus
La fragilidad de la situación sanitaria quedó en evidencia las últimas semanas.
Filis de Filadelfia reportó un brote de coronavirus en sus instalaciones de pretemporada en Clearwater, Florida. Ocho beisbolistas y cinco empleados dieron positivos en la organización.
Con 61 años de edad, el mánager de los Indios de Cleveland Terry Francona aseguró no estar nervioso, pese a una historial de quebrantos de salud.
“Sé que estoy dentro del grupo de mayor riesgo por mi edad y las cosas que me han pasado”, comentó. “Pero los preparadores físicos y los doctores han hecho un trabajo magnífico. Prefiero dirigir y estar con el equipo en un juego en lugar de estar afuera”.
“Me sentiría infeliz si no lo hago", acotó.
Phoenix / John Marshall y David Brandt / AP
