Real Madrid (España) es el indiscutible rey de Europa y lo demostró, una vez más, el sábado, después de vencer 1-0 a Liverpool FC (Inglaterra) en la Gran Final de la temporada 2021-2022 de la Liga de Campeones de la UEFA, el torneo de clubes más importante del Viejo Continente.
El partido decisivo se disputó en el Stade de France, ubicado en Saint-Denis, Francia, donde el único gol se registró a los 59 minutos, cuando el mediocampista uruguayo Federico Valverde asistió al brasileño Vinícius Júnior, para que batiera al portero amazónico Alisson Becker y decretara el score definitivo.
Fue una diana que representó la décimo cuarta consagración del Merengue en la cita, lo que representa la máxima cantidad en la historia para cualquier equipo. Gracias a eso, estiró a siete la diferencia de trofeos con respecto a su inmediato perseguidor AC Milán, que acumuló siete. Liverpool FC y Bayern Múnich, con seis consagraciones cada uno, comparten la tercera casilla.
Real Madrid, que levantó su segunda Orejona en cinco campañas y la quinta desde la contienda 2013-2014 -máxima cantidad desde entonces-, soportó la presión de un Liverpool FC que atacó continuamente con disparos del senegalés Sadio Mané y el egipcio Mohamed Salah que fueron repelidos por un atento Thibaut Courtois, portero blanco y gran figura del tope.
A pesar de la insistencia de la tropa inglesa, fue el combinado español el que gozó de la mejor oportunidad para marcar en el primer tiempo. Pudo adelantarse en la pizarra a los 43' con un tanto del francés Karim Benzema, pero el mismo fue invalidado por posición adelantada, después de una revisión de la jugada a través del sistema de videoarbitraje (VAR).
En el segundo período, el elenco ibérico mostró más dinámica y halló su anotación a los 59', después de que Valverde inició una galopada por la banda derecha y le envió un pase rastrero a Vinícius Júnior, para que la tocara con sutileza dentro del área británica, moviera las redes de Los Reds e inclinara la balanza a favor de su oncena.
Carlo Ancelotti, entrenador italiano al servicio del Real Madrid, logró su segundo cetro de la Liga de Campeones de la UEFA con Real Madrid y cuarto en su carrera, para convertirse en el máximo ganador en los anales de la competición. Los otros dos gallardetes los consiguió con el AC Milan.
El cuadro de la capital española también se erigió como el más laureado desde que el torneo pasó de llamarse Copa de Campeones de Europa a Liga de Campeones de la UEFA (cita 1991-1992), pues se erigió como el mejor conjunto en ocho ediciones. Se apoderó de los cetros en los cursos 1997-1998, 1999-2000, 2001-2002, 2013-2014, 2015-2016, 2016-2017, 2017-2018 y 2021-2022.
Real Madrid, que obtuvo el derecho de representar a Europa en la próxima edición del Mundial de Clubes de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA), dio la vuelta olímpica por segunda vez en Saint-Denis. Previamente venció a Valencia CF en ese escenario para obtener la diadema de la campaña 1999-2000. Además rompió la igualdad que tenía con Liverpool FC en finales, pues ahora domina 2-1 la serie particular en cotejos de la última instancia.
Valencia / Joseph Ñambre
