El francés Karim Benzema y el senegalés Sadio Mané, dos de los mejores delanteros de la actualidad, no estarán presentes en la Copa del Mundo Catar 2022 porque las lesiones impidieron que mostraran sus talentos en la máxima cita de selecciones de fútbol.
Benzema, figura del Real Madrid CF de España, y Mané, uno de los principales arietes del Bayern Múnich de Alemania, sufrieron molestias físicas en la víspera de una competición que arrancaría este domingo y concluiría el 18 de diciembre, según lo establecido por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA).
Ambos estuvieron, hasta último momento, en las listas de 26 futbolistas elegibles de Francia y Senegal, y salieron al no poder recuperarse a tiempo de dolencias antes del parón invernal de las ligas de España y Alemania.
Francia, vigente campeona mundial y dirigida por Didier Deschamps, no contará con Benzema que se erigió como el ganador del Balón de Oro de la Revista France Football en la temporada 2021-2022 tras liderar a Real Madrid CF que se coronó tanto en la Liga Santander y como en la Liga de Campeones de la UEFA.
Este centrodelantero, de 34 años, anotó 44 goles en 46 encuentros en todas las competencias con El Merengue, incluidos 15 tantos en 12 choques de la Liga de Campeones de la UEFA.
En la Liga Santander totalizó 27 dianas en 32 presentaciones, mientras que en la Copa del Rey logró dos en igual cantidad de juegos.
Este ariete, que también lució la franela de Olympique Lyon de Francia, totalizó 410 anotaciones en 785 cotejos en su carrera, además de 188 asistencias, números llamativos con clubes. En 12 compromisos disputados con la oncena madridista en la contienda 2022-2023 a todos los niveles, movió las mallas seis veces.
Con La Tricolor, participó en 97 careos y sumó 37 anotaciones, además de 20 pases para tantos. Se perderá el Mundial porque el sábado sufrió un desgarro en una práctica con Les Bleus en un muslo y necesitará tres semanas para volver a las canchas. Su reemplazo todavía no fue anunciado.
Mané, antiguo atleta de Liverpool FC y ganador tanto de una Liga Premier Inglaterra como de una Liga de Campeones de la UEFA con Los Reds, padece un problema en la rodilla derecha tras un encontronazo con un elemento del Werder Bremen, mientras disputaba un desafío de Bundesliga con Bayern Múnich.
Se pensó que no asistiría a Catar 2022, pero el capataz Aliou Cissé lo incluyó en su plantilla, aunque después tuvo que retractarse de convocarlo porque a 48 horas para el arranque de la competencia desestimó su participación porque notó que no podía moverse con facilidad en la cancha y prefirió evitar que su dolencia se agravara.
Sin él Senegal perderá a un artillero que en la campaña 2022-2023 anidó 11 tantos en 23 enfrentamientos en todas las justas con el cuadro bávaro, algo que demuestra que tenía un buen ritmo en ataque.
Antes, en el curso 2021-2021 con Liverpool FC, convirtió 23 goles en 51 choques en todos los torneos. En su trayectoria, que incluyó pasantías con FC Metz (Francia), Red Bull Salzburgo (Austria) y Southampton FC (Inglaterra), consiguió 203 “gritos sagrados” en 477 topes.
Con la tropa senegalesa, intervino en 93 desafíos y remeció las mallas en 34 oportunidades, algo que lo convirtió en su máximo astro.
Sin Mané y Benzema la Copa del Mundo Catar 2022 perderá parte de su brillo y dejará tanto a Senegal como a Francia mermados para encarar una primera ronda en la que no tendrán margen de error y si registran un par de tropiezos sus sueños campeoniles acabarían muy pronto.
Valencia / Joseph Ñambre
